太宰府，梅花已過，學問還在

今天去太宰府。從博多到太宰府需要轉乘西鐵，路線不難，但要先走到西鐵福岡站，不能只看地圖上近就以為自動到達。我拖著腳走到轉乘點時，才感覺地圖上那一小段也有重量。

太宰府天滿宮供奉菅原道真，和京都北野天滿宮、大阪天滿宮、神戶北野天滿神社一路呼應。前面幾週看過梅花祭和天神信仰，今天到九州的太宰府，像是把這條線補上一個重要節點。

不過梅花季已經過了。太宰府的梅花通常從 1 月底到 3 月初最有看頭，今天境內已是新綠和晚春氣息，還有一些櫻花與其他花木。梅不再站在季節中央。

參道很熱鬧，梅枝餅的香味一直飄。很多學生來參拜，畢竟天神是學問之神。我買了一個熱的梅枝餅，外皮微脆，紅豆餡很甜。坐在旁邊吃時，我想到自己這趟旅行也像某種考試，只是題目不在紙上，而在路線、體力、觀察力和每天願不願意誠實。

太宰府曾是九州的政治與外交前線，和大陸、朝鮮半島、日本中央權力都有關。九州不是日本的邊角，而是很早就面向外部世界的門戶。從下關走過來，這一點越來越清楚。海峽、港口、太宰府、博多，全部都在講「外面世界如何進來」。

下午走到九州國立博物館外觀。建築很現代，和天滿宮參道形成強烈對比。它的主題也正好是從亞洲史角度看日本文化形成。今天時間不夠完整入館，我先記下來。九州這段如果只寫溫泉和拉麵，會錯過太多。